Perkusní zadovka karabina SMITH cal .50 byla patentována v r.1857 Gilbertem Smithem a vyráběna Massachutsess Arms a American Machine Works of Chicopee Falls v letech 1861 - 1865 v počtu 30.000ks které zakoupila federální vláda, menší množství bylo dodáno i známé společnosti Pony Express.
Byla vyráběna převážně pro jezdectvo s jednoduchým sedlovým kroužkem a ve vzácnější variantě s dvěma poutky pro nosný řemen. Tato karabina umožňovala rychlé a snadné nabíjení a přitom byla dostatečně přesná a výkonná a pro tyto vlastnosti byla hojně využívána vojsky Unie za americké občanské války (1861 - 1865).
Měla unikátní zlamovací mechanizmus - stlačením hlavňové západky před spouští došlo k uvolnění hlavně a jejímu sklopení, tím se odkryla nábojová komora a bylo možné vložit "patronu"tvořenou nábojnicí s dávkou střelného prachu a olověnou střelou. Délka hlavně je 21 5/8", vývrt je třídrážkový se stoupáním 1/66 ".
